מטרת החוק לדאוג לביטחונם הכלכלי של ילדים הזכאים לקבל דמי מזונות, ולהעביר את נטל תשלום המזונות מן המדינה אל ההורים החייבים. הנחת היסוד היא כי מזונות ילדים הם חלק מהמחויבות ההורית, ועל המדינה לפעול לאכיפת מחויבות זו ולהבטיח את תשלומי המזונות לילדים בזמן ובאופן מלא.